紫外老化屬于陽光輻照老化，通常是用于評估產品在紫外線下老化的速度，陽光輻照老化是戶外使用材料受到的主要老化破壞，對于室內使用材料，也會受到一定程度的陽光輻照老化或者人造光源中紫外線造成的老化(比如紫外線燈，日光燈中的紫外波段等)。
紫外線不光對人體有傷害，對于產品的危害也是不容小覷的！材料或產品在加工、貯存或使用過程中，由于受到熱、光、氧、機械應力、臭氧、有害金屬離子、輻射等外界因素的影響，使材料內部發生物理或化學變化，性能劣變，而逐漸失去使用價值。
紫外燈老化試驗是一種用人造光源模擬太陽光的紫外波段，從而驗證有機涂層、塑料和橡膠等高分子材料抗環境老化能力的試驗方法。紫外老化試驗有光照、冷凝和噴淋三種模式。光照階段用于模擬自然環境中的白天，光照時可以控制光照強度、溫度；冷凝階段用于模擬夜晚樣品表面結露的現象，冷凝階段關閉紫外燈(黑暗狀態)，只控制試驗溫度；噴淋階段通過向樣品表面持續噴水模擬下雨的環境。
紫外光老化測試設備模擬由太陽紫外光引起之破壞，通過將被測材料暴露于受控高溫下光照中，來對材料進行耐侯測試。它用紫外線燈管模擬陽光的輻射作用，只需幾天或幾個星期的時間，紫外線輻照設備就可以再現在室外需要幾個月甚至幾年的時間才會發生的損傷，其中包括褪色、顏色變化、失去光澤、粉化、破裂、裂紋、起皺、起泡、脆化、強度降低、氧化等，其測試結果可用于選擇新材料，改善現有材料，或評估材料配方的改變。
紫外光老化測試設備符合標準：
GB/T16422.3-2014 塑料 實驗室光源暴露試驗方法 第3部分
GB/T16585-1996《硫化橡膠人工氣候老化(熒光紫外燈)試驗方法》。
GB/T14552-2008《機械工業產品用塑料、涂料、橡膠材料—人工氣候加速試驗方法》中的a、熒光紫外線/冷凝試驗方法。
ASTM D4329、ISO 4892-3、ISO 11507、SAE J2020等現行紫外線老化試驗標準。
